参花

相传百年前，风景秀丽的长白山脚下，有几十户人家，世代靠种地、打猎维持生活。参花就在这里出生，她没见过娘亲，因为生她时，娘亲难产死了，是爹用羊奶把她喂大的。 参花不像大山里的女子，脸膛黝黑。她的脸如盛开的桃花，白里透着粉，粉里透着白。嘴唇像刚熟的樱桃，看了就想摘。她善良能干，10岁就会做饭洗衣服，料理家务。闲暇和左邻右舍的大妈们学做女红，大家都夸她心灵手巧，聪明伶俐。 参花16岁，开始有了心事。时常拿着一对红头绳，默默地发呆。有时候自己偷偷地系上，照镜子，镜子里映出一个后生脸，笑呵呵地盯着她，一朵绯红爬上参花的脸，羞得她急忙把脸蒙上，按住扑通扑通跳的心。隔一会儿，又拿开手左右望望，没人。想想，又看着镜子，仔细端详，想再看见后生的模样。 “参花，你把这斧头给阿福家还回去。”张老汉站在大院里朝屋里喊道。 “知道了，马上去。”参花嘴上答应着，心里乐开了花。 阿福是前院猎人王老拐的儿子，独生子。王老拐原名王耀礼，有一次去山上打猎，追一只狐狸，失足掉进悬崖，多亏让树杈刮了一下，捡回一条命。但是一条腿摔断，变瘸了，再不能打猎，只好拄个拐杖。村里人看他那样，就起个外号叫“王老拐”。阿福母亲几年前因病离世，现在家里家外都只靠这爷俩。 阿福和参花从小一起长大，一起玩耍。阿福经常把父亲赶集买回来的好吃的送给参花，参花家有好吃的也拿给阿福。俩人还结伴去后山坡采蘑菇，挖野菜。有一次采蘑菇，遇见下雨，参花不小心滑倒了，把脚崴了，是阿福把参花背回家。 俩人渐渐长大，懂得害羞，在一起的时间不知不觉少了，但互相爱慕对方，谁都没说破。参花每次见到阿福，都低头躲着走，不好意思看他，可心里还想他。 阿福是村里有名的好后生。孝顺、憨厚，能干，一表人才。由于和父亲经常去打猎，练就了一身好武艺，每次都是满载而归。他身材魁梧，胳膊粗壮有力，让人看了就有安全感，许多姑娘都喜欢阿福。阿福心里却只有参花，让姑娘们又嫉妒又羡慕，参花暗暗高兴。自从那次阿福赶集回来，送了参花两条红头绳，还说要娶她当娘子，参花的心就填满了阿福的影子。 想起阿福说的话，参花心里美滋滋的。那天，参花正在灶屋做饭，爹在地里干活还没回来。阿福来了，倚在门边，满脸笑容，默默地看着参花。 参花看他那样，不敢抬头，低声问：“你来有事吗？” 阿福还是笑，笑得参花心里直发毛，生气地说：“没事就回家，别傻呵呵地在这儿笑。” 说完不搭理阿福。阿福看看四下没人，上前一步拉住参花的手，诚恳地说：“参花，嫁给我吧，我会给你幸福。结婚后，你在家做饭，我种地，我俩生一堆的娃娃，都像你这么漂亮。” 参花使劲挣开阿福的手，脸绯红，低头看着别处说：“谁要嫁给你？谁给你生娃娃？想得美。” 阿福又去拉她，问：“你同意不？如果同意，俺回家让爹来提亲。” 参花害羞，不说话，两手使劲揉着衣襟，脸更红了。 阿福看参花害羞样，故意逗她说：“你不嫁，那俺让俺爹上东头老韩家说媒，娶二丫，你别后悔。我走了，走了……” 说完故意拉长声音，装出欲回家的样子。 “说去呗，关我啥事。爱娶谁娶谁。”参花听他这么说，很生气，转身进里屋。 阿福看她生气，急忙想进屋哄哄参花。没想到参花回身插上门，呜呜地哭起来。 听外面没了动静，参花以为阿福走了，气得自己嘟嚷：“没良心，说娶人家，还去别人家说媒。哼，再不和他好了，不理他……” 没想到，门外有人接话：“不理谁啊？不和谁好了？” 参花听出是阿福的声音，抹了一把泪，开门一看，真是阿福。 只见阿福笑吟吟地看着她，手里拿着一对红头绳。看她出来，阿福上前，把红头绳放在她手心，说：“参花，过几天我进山里打火狐狸，多卖点钱，给你买几身衣服，再置办些过日子的东西，我们就结婚。我不能让你委屈进家门，我要让你做最漂亮的新娘。你安心等我回来。” 参花看着阿福，着急地说：“俺有衣服，俺不在乎。” 阿福看她不生气，乐得一把抱住参花，高兴地说：“你同意嫁给我了？太好了！谢谢你！参花，我会一辈子待你好。我现在就回家，让爹来提亲。你等我。”说完一溜烟跑家去了，扔下参花傻傻地站在那里。 剩下的事情顺理成章，两家老人摆了一桌酒，请来村里的族长和两家的至亲，又把俩孩子叫到跟前，这婚就算订了。 接下来几天，阿福都去山里打猎。看不见阿福，参花心里七上八下，担心阿福，还不好意思问爹。因为村里有风俗：订婚的男女不结婚，不许见面在一起，避免旁人说闲话。 爹让还斧头，正合参花心思，想看看阿福。 山村的空气非常清新，小鸟在枝头轻快地唱歌，路边的柳树随风翩翩起舞。想到一会就能见到阿福，参花的心又开始怦怦乱跳，脸发烫，不觉加快了脚步。 院里老拐正磨砍刀，锋利的刀刃在阳光下熠熠生辉。看参花来了，忙放下刀，起身打招呼：“参花来了，快屋里坐。阿福，阿福，参花来了。”老拐朝下屋喊阿福。 “来啦，来啦。”阿福听见父亲的喊声，急忙跑出来。 参花见到阿福，心又发慌。阿福上前拉着参花的手，走进屋里。屋里兔皮、水壶、干粮袋铺了一地。原来阿福这几天上山，就打到几只兔子，没打到狐狸。他打算今天摸黑上山，住几晚，看能不能遇见火狐狸，赶集的买家给的价钱一路飙升，打到它，可就发财了。 参花看看地上的物品，猜到阿福还要进山，心里有点害怕，轻声说：“福哥，不要打猎好不好？太危险了。我什么都不要，只要你安安全全在我身边就好。” 阿福把参花拥进怀里，爱怜地说：“我知道你不在乎这些，可我是男人，不想让你委屈，我要把你风风光光娶进门。等我打到火狐狸，我们就有好日子过了，我要用大红花轿抬着你，在村里美美地转一圈，告诉大家，你是我的娘子，谁都别惦记了。” 参花听着阿福的话，把脸靠在阿福的胸膛，两手搂紧他。她真的不想他去打猎，她怕阿福像他爹一样，会受伤。她什么都不想要，只要阿福健健康康地陪着她就知足了。 阿福懂参花的心事，安慰她：“放心吧，我不会死的，一定会安全回来。我还得娶你，等你给我生娃呢。这次回来再不去打猎了，安安静静地种地，和你好好过日子。” 参花用手掩住他的嘴说：“不许说死，不吉利。我要你长命百岁。” “恩，长命百岁，我们都长命百岁。” 两个人紧紧地抱着，地球那一刻仿佛都停止转动，只有两个人的心跳在打扰这个世界。 参花每天坐在村头痴痴地望着上山的路，盼着阿福回来。四天了，没有一点消息，周围的猎户回来，都说没看见阿福。 阿福爹急了，因为阿福进山就带三天的干粮和水，还说就三天，打不到也回家。可这都四天了，孩子还没回来。阿福爹的心像吊着的水桶，七上八下地开始乱蹦，他暗暗安慰自己，再等一天，阿福肯定会没事的，肯定会回来。上次进山说两天回来，结果也是第四天回来的。 参花天天晚上失眠，闭上眼睛，就见阿福浑身是血，喊参花救他。想起梦中的一幕，参花的眼泪就像泉水一样，流个没完。她暗暗祈祷，阿福一定要平安回来，千万别有什么事。 第五天，阿福还是没消息。打猎的村民陆续地回村，就是没有阿福的身影。参花无力地坐在村口的大榆树下，想起俩人那次去山里采蘑菇，一起在树下避雨，阿福把衣服脱下给自己披上，他让雨淋得发了几天烧。想起背自己回家，那温暖的后背，参花又哭了。心里默默地念叨：阿福，你在哪里啊？咋还不回啊？你不会抛下我吧？看着手里的红头绳，想着阿福生死未卜，参花的心都碎了。 第六天，阿福爹拄着磨得发亮的桃木拐杖，扛着猎枪，背上砍刀，又找了村里几个年轻的后生，一起进山找阿福。他不信儿子会死，他相信儿子是有福之人，一定会活着回来。生要见人，死要见尸，如果儿子死了，他也不打算活了。 走到村口，却见参花和他爹穿戴整齐地等在那里。 “大叔，我也要去找阿福哥。”参花看着未来的公爹，百种滋味涌上心头。 “这打猎进山都是男人们的活，哪有女人进山的？老哥，快把参花带回去。”阿福爹劝道。 他不想让未过门的参花去冒风险，如果儿子真没了，别耽误这么好的姑娘。唉！但愿阿福没事。 “不，我要去，不找到阿福哥，我绝不回来。”参花执拗地说，眼神中充满了刚毅。 阿福爹眼里噙着泪说：“孩子，山里苦得慌，你受不了。快回去吧，照顾好你爹。如果阿福没找到，我就不回来了。你再找个好人家，我们老王家对不住你啊……”说着话，转过身抹了一把脸，喊了一句，“上路。” 参花忙追上去说：“大叔，我不怕苦，不怕累。我生是王家的人，死是王家的鬼。我是阿福哥的娘子，我要去找他，您就让我去吧。如果您不带我去，我就在这棵树上吊死。”说着，解下腰带，就朝树上搭去。 参花爹急忙拉住参花，对阿福爹说：“拐子兄弟，你就让我俩去吧，要不在家里，也不安心，多个人多份力。” 阿福爹看着参花，老泪纵横，说：“罢了，罢了，去吧。难为你对阿福一片痴心，我们老王家有福啊，阿福有福啊。走吧，孩子，我们一起去找阿福。” 一行人开始上路。因为是夏天，大山里并不冷，反而有些闷热。大家边走边喊：“阿福，阿福……” 喊声在山谷里回荡，就是听不到阿福的回声。 走了一天，看天色快黑了，阿福爹喊大家加快脚步，前边有山洞，可以歇息，明天继续寻找。 山上的夜晚并不安静，各种动物出没，一会儿传来几声狼嚎，一会儿又传来野猪的嘶叫，树叶被风吹得唰唰响，影影绰绰，看起来像一个个鬼影。那些后生因为天天上山，并不害怕。苦了参花，从来没在山里过过夜，看了瘆得慌，胆战心惊。可是一想到阿福，又挺直腰板，脚底下也有了力气。 打着火把，一行人磕磕绊绊，终于到了山洞，阿福爹喊大家快进去休息。原来这个山洞是阿福爹早年打猎休息的地方，外面用乱草覆盖，不注意谁都不会发现。 山洞里很宽敞，还有用草铺的床。走了一天，大家都很疲乏，累得东倒西歪，纷纷坐下休息。只有参花在洞里东看看，西望望。阿福爹坐在地上点燃烟袋，吐了一口烟，说：“这地方没人知道，很安全，大家今天都累了，早点睡吧。明天我们早点上路，继续找。” 参花诧异地问：“没人知道？那阿福知道不？他会不会来过？” 阿福爹心头一动：对啊，儿子应该来过啊，这地方他知道，自己只想找儿子，忽略这个事了，唉！老糊涂了。想到这，他告诉参花：“阿福知道，以前我带他来过。只是很久不在山里住，不知道他能找到不，你找找看，有没有他留下的记号？” 参花听了马上到处翻找，可是转了几圈，也没有。不觉灰了心，一屁股坐在那里说：“这墙壁都光秃秃的，也看不出他是否来过。怎么找呢？” 阿福爹被烟呛得狠狠咳嗽，半天才缓过劲儿，哑着嗓子说：“按理他应该会来这里住，不会不来。这孩子到底出啥事了？一点消息都没有，唉！明天去鹰嘴崖看看，或许可以找到他。再没有，真的就不知去哪儿找了。” “哪儿是鹰嘴崖？为什么他会去那儿？”参花好奇地问。 阿福爹叹口气说：“鹰嘴崖就是我摔断腿的悬崖。那里山高崖陡，尽是石头，因为山崖的形状像鹰嘴，所以叫鹰嘴崖。一般没人敢去那儿，因为那里野兽多，经常有狐狸出没。我那次就是追狐狸追到那儿，开枪，明明看见打中了，跑到跟前却什么都没有，看前边，模模糊糊，那狐狸还在前边跑，我又接着追，结果却不知咋回事，一脚掉下悬崖了。这些年我都想，到底咋掉下去的呢？可就是没想明白。唉！” 阿福爹清清嗓子继续说：“阿福每次上山打猎，我都叮嘱他，不要去鹰嘴崖，我怕和我当年一样，再出事！这次走我又嘱咐一遍，他却说没事，打到火狐狸就回来。那次我就是打的火狐狸，人家都说狐狸会迷人，尤其年头多的狐狸，说这东西通灵。听人讲，前村有个猎户，打死过一只狐狸。结果一到晚上就有狐狸去他家闹，朝水缸里撒尿，还把屋里供奉的祖宗牌位给扔进茅厕里，粮食也撒得到处都是，家里养的鸡一夜之间都被咬死了。猎户被折腾得受不了，就搬到外村住。可是搬到新家，狐狸又追过去，把猎户折磨得头疼欲裂。最后经人指点，把打死的狐狸皮按先人去世的规矩下葬，猎户穿麻戴孝出殡。说也怪，自那以后，狐狸再也没来闹过。别人都说，我那次就是狐狸迷眼，把悬崖看成路才会掉下去。但愿阿福没去那里，这孩子不听我话，我说别打狐狸，他说那是传言，再厉害也比不过人手里的枪，结果就出了这么一档子事。” 参花听完，心里更加担心阿福。唉！都是要结婚闹的，如果不订婚，阿福就不会去打狐狸，也不会走丢了。参花心里充满自责。 第二天，天刚蒙蒙亮，大家就都起来赶路，快下午的时候，爬上鹰嘴崖，只见陡峭的悬崖上，怪石嶙峋，几棵老树，七扭八歪地站在那儿。风势很大，吹打着树枝像喝醉酒的男人，左右摇摆。因为这里山高，气温比较低，风吹到身上冷飕飕，大家立在悬崖边，一起大声喊：“阿福，阿福……” 还是没有回音。大家又去通往悬崖下的小路，分头开始寻找。终于有个后生在一堆乱石头的夹缝发现阿福，当时阿福满脸是血，靠在石头上，闭着眼睛，大家都以为他死了，一摸还有一口气，急忙砍了几根粗壮的树枝，做了一个担架，连夜赶路，抬他下山回家。参花吓得一直哭，不停地给阿福喂水，抬到村口，阿福才醒过来，可是不说话，只会用眼睛看着大家。回到家，参花急忙烧水熬米粥，一勺一勺喂阿福。阿福爹看儿子还活着，乐得跪在祖宗牌位前一直磕头，嘴里直说：“老祖宗保佑哇！谢谢老祖宗！谢谢老祖宗……” 阿福身上没大碍，只是头和脸划破，因为饥饿和缺水晕过去了。养了几天，恢复气力，才和大家讲山里发生的事。 原来阿福刚开始并没去鹰嘴崖，只是在附近的山转悠，希望可以遇到火狐狸，可是接连几天，连狐狸影都没看到。眼瞅干粮快吃没了，水也喝光了，怕家里人惦念，急忙朝回家的路上赶。走到半路，发现一只非常漂亮的狐狸，全身上下纯白，没有一丝杂毛，两只眼睛滴溜圆，像会说话一样。看见阿福，并不害怕，坐在那里直勾勾盯着他。阿福看它那么美，舍不得下手，把枪举起几次，又放下了。偏偏那狐狸看他举枪，并不跑，阿福想起自己进山的目的，狠狠心，对着它，开了一枪，冒出一股白烟，狐狸不见了。阿福的枪法在十里八乡都出名，都竖大拇指，这次却落空了。阿福很恼火，再定睛细瞧，那只白狐狸蹲在不远处，神情好像在嘲笑他，阿福追过去，又开了一枪，说也邪门，打了好几枪，都没打中。阿福跑得气喘吁吁，想找回家的路，可转来转去，总是回到原地。 无奈，坐地上休息，恍惚中看见一个穿黑衣服的老者和一个白衣女子朝自己走来。老者很生气，指着阿福的鼻子骂道：“你们这些打猎的，太狠毒。我们和你们无冤无仇，却屡次伤害我的家人，你的父亲更可恨，我那次饶了他的性命，让他瘸一条腿，他不吸取教训，又让你来杀我们。不给你们点惩罚，你们就不知道悔改，这次一定要给你们点颜色看看。”说完一甩袖子走了。 阿福以为是一场梦，并没在意，起来继续走，不知走了多久，又渴又饿，跌跌撞撞，磕得头破血流，可还是找不到回家的路。晚上怕遇见野兽，就在石头缝里躲避，结果就不知咋的昏过去了。 阿福爹听了阿福的话，奇怪地说：“怪了，我不认识你说的那个老者，怎么会害他家里人？不用理他，不知是哪个恶人乱说。” 村里人听说阿福回来，都来探望。大家在屋里互相问候，热闹非凡。为了庆祝阿福大难不死，阿福爹摆下酒席，宴请全村人，表示感谢。酒过三巡，菜过五味，大家喝得热火朝天，兴高采烈。可是就在这时，奇怪的事发生了，吃酒的客人陆续趴在桌子上，阿福以为吃醉酒，困了，就没在意。可是随着趴下的人越来越多，阿福才醒过腔，事情有点不对头。再一摸，大家都有气息，但都昏睡。到了晚上，院里院外都是昏睡的人，任你怎么叫喊也不醒。阿福因为身体刚康复，并未吃酒，所以一直清醒。阿福以为第二天大家都会醒过来，可是早上起床一看，还是在昏睡。来吃酒的家人听说这件事，都找上门，这些人哭着、喊着让阿福偿命。阿福爹也夹杂在人群里，一直昏睡，家里乱成一团。 还是村里一个老者见多识广，拉过阿福问：“孩子，你在山里是不是得罪狐狸了？这些人好像是被狐狸下药迷倒的。” 阿福大吃一惊，急忙把自己在山里发生的事情原原本本讲给老者听。 老者听完，捋一捋胡须，叹口气说：“这就对了。就是狐狸搞的鬼，那俩人都是狐狸变的，它们恨你们捕杀他们族人，找上门来报复。” “那咋办？” “只有去找他们要解药，才有救，事不宜迟，赶快去，拖时间越久越危险。” 阿福听完老者的话，急忙背上猎枪和砍刀，要去山里找黑衣老者要解药。参花一听阿福独自去山里，不放心，就要跟着去。阿福无奈，和村里人解释一番，领着参花一起去寻解药。 阿福凭着记忆找到老者上次出现的地方，跪在地上不停地磕头，忏悔，发誓再也不伤害山上的生灵，求老者原谅，救救大家吧。 等到晚上，老者也没出现。就在俩人要绝望时，一股异味飘来，一个白衣少女翩然而至，阿福认出她是和老者一起的女子。女子在远处对阿福和参花说：“看在你们二人确实真心悔改，就给你们一个机会。在鹰嘴崖有一种开小红花的神草，用它的根熬水，就可以救活你们村里人。”说完，不见了。留下阿福和参花面面相觑。 参花和阿福又用了一天时间爬到鹰嘴崖，看着满地的乱草石头，哪有仙草的影子。俩人趴在草丛中，到处寻找开红花的神草，可是除了白花就是黄花，阿福大失所望。坐在那里，气得直嘟囔：“是不是来骗我们，又来报复的。” “不能，我看那女子不像坏人。如果骗我们，直接不来就行了，没必要还来编造这个谎言吧。再说，它们也没想害人，如果想害人，就不会让大家昏迷，不如直接下药毒死了。它们就是想警告大家再不要伤害它们。”参花说。 “那不是人，是狐狸。不过你说的好像有道理。”阿福听了参花的分析，觉着说得对，夸着参花。 参花没理阿福，继续寻找。突然发现在崖下面，峭壁的石头缝里，有一棵开红色小花的草。参花忙喊阿福，阿福跑过来一看，还真是红花。可是在悬崖下面的石头缝里，怎么能挖到呢？俩人开始犯愁。看着周围的大树，阿福有了主意：把绳子一端拴在自己腰上，另一端拴在最近的树上，下去挖。参花起初不同意，说太危险，可是想来想去，没有别的好办法，无奈，只有让阿福下去。 阿福一点一点，踩着石头缝，拉着绳子，小心翼翼地向下挪动，看绳子摇摇晃晃，参花的心都提到了嗓子眼。阿福在离仙草一米多远的地方停下了，原来绳子不够长。阿福把腰上的绳子解开，拉紧绳子，使劲跃起，想在长红花的石头缝，找个立足点，可是都以失败告终。看着在空中悬着的阿福，参花吓得哇哇大哭，喊着让阿福上来。无奈，阿福拉着绳子爬回来。这可咋办？ 俩人又开始发愁，最后还是参花想出一个办法：把绳子分别拴在俩人腰上，阿福在上面，参花下去挖。阿福趴在大石头后边拦着身体，看参花慢慢地下到崖壁，靠近红花，直喊参花小心。 参花答应着，用刀子一下一下挖着红花，渐渐地，根部出现了，还有长长的须子。 阿福在上面提心吊胆，生怕参花滑下去。挖了快有一袋烟的工夫，参花终于挖完了，看着根部长得像小孩一样白白胖胖的仙草，参花高兴坏了，忙让阿福拉自己上去，就在参花被拉到悬崖边，把仙草刚递给阿福时，发生了意想不到的事情，由于绳子长时间在悬崖的石头上摩擦，绳子断了…… 等到阿福费劲力气找到参花时，她已经失血过多，奄奄一息。看着阿福，参花虚弱地伸出手，拉着阿福，艰难地说：“阿福哥，我不能嫁给你了，也不能给你生娃了，你送我的红头绳，我要把它带走了，下辈子，我再做你的娘子……” 阿福抓着参花的手，号啕大哭。 阿福把参花背下山，把她埋在村子的后山坡，连同自己给她买的红头绳。 说也奇怪，第二年的春天，参花的坟头长了许多野花，其中就有她采回的仙草，红艳艳的花，看着好美，村民都说那是参花变的仙草。 因为参花是为了救大家丢了性命。采回的仙草根长得又像人，村民们为了纪念参花，就给仙草起名叫“人参花”。因为参花喜欢阿福送她的红头绳，所以大家进山采人参时，就习惯用红绳套在人参花上，据说这样可以拴住它，跑不掉。时间久了，红绳慢慢变成红线。后来“人参花”叫来叫去，花叫没了，只剩下“人参”二字，一直流传到现在。

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